¿Por qué la UIS debe entregar Campo petrolero a Ecopetrol?

Vanguardia

¿Por qué la UIS debe entregar Campo petrolero a Ecopetrol?

Mientras Ecopetrol exige la entrega de Campo Colorado tras dar por terminado el convenio que tenía con la UIS, la universidad se niega a devolver el terreno de 75 pozos que arrojan una producción de aproximada de 250 barriles diarios. Un tercero, ‘Weil Group’, que se estaba quedando con el 90% de la producción, parecería ser el punto de la discordia. La Procuraduría investiga este convenio.

El pasado 10 de marzo se cumplió el plazo dado por Ecopetrol para que la Universidad Industrial de Santander entregara Campo Colorado, un terreno de 64 kilómetros cuadrados con 75 pozos para adelantar actividad petrolera, ubicado en el corregimiento de Yarima del municipio de San Vicente de Chucurí, Santander.

Actualmente Campo Colorado es operado por la UIS, pero el personal de Ecopetrol sigue en la zona a la espera de que se entregue el complejo petrolero que le pertenece y por el cual debe responder legalmente.

A su turno, ‘Weil Group’, una compañía de carácter privado que entró como aliado tecnológico que apoyaría la investigación y la actividad productiva en Campo Colorado, se convirtió en motivo de discordia por obtener el mayor porcentaje de las ganancias, situación por la cual Ecopetrol decidió terminar el convenio con la UIS, al considerar la “inviabilidad económica”.

Así es el convenio Ecopetrol – UIS

El acuerdo entre las partes se tituló “Convenio interadministrativo de colaboración empresarial con fines científicos y tecnológicos celebrado entre Ecopetrol S.A. y la Universidad Industrial de Santander, UIS”.

El convenio se firmó el 1° de junio de 2006 y desde entonces tres mil estudiantes de los programas Ingeniería de Petróleos y Geología de la UIS se han beneficiado de este acuerdo, 200 tesis de grado se han desarrollado y 2.500 proyectos de investigación han avanzado.

Sin embargo, seis años después y faltando cuatro años para el término del acuerdo, que se firmó por 10 años con posibilidades de prórroga, el convenio concluyó definitivamente el pasado 10 de marzo, por decisión unilateral de Ecopetrol.

Al respecto, el gerente de Campos Menores de Ecopetrol, Óscar Bravo Mendoza, explicó a Vanguardia.com que el convenio se terminó unilateralmente, al considerar su inviabilidad económica y el incumplimiento de los objetivos de la UIS y un aliado tecnológico, metas que fueron consignadas en el documento.

Según explicó el Gerente de Campos Menores de Ecopetrol, “el convenio jurídicamente se termina por inviabilidad económica. A ello se sumó una serie de incumplimientos por parte de una firma aliada (‘Weil Group’) que entró al convenio en 2009 y que debía apoyar el componente tecnológico”.

¿Qué pasó con el aliado tecnológico?

La firma aliada es ‘Weil Group’, una compañía que fue avalada por Ecopetrol, pero que ingresó como tercer participante del convenio en diciembre de 2009 y que estableció un contrato únicamente con la UIS, como lo confirmó el ingeniero Óscar Bravo. “Cuando la UIS nos presentó la propuesta de vincular a un aliado tecnológico la aceptamos. La UIS hizo concurso con varias compañías y finalmente salió favorecida ‘Weil Group’. Ecopetrol la aceptó, porque tenía un componente tecnológico fuerte y por sus vínculos con la Universidad de Virginia, Estados Unidos”, afirmó el gerente de Campos Menores de Ecopetrol.

No obstante, en septiembre de 2010 “se empieza a ver la actividad productiva con la inclusión de ‘Weil Group’. De 21 barriles diarios de petróleo que producía la UIS, en 2006 al iniciar la actividad productiva en Campo Colorado, se pasó a 192 barriles por día. La producción aumentó positivamente, a tal punto que al cierre de 2010 alcanzó los 470 barriles diarios desde la llegada de ‘Weil Gorup’, y en 2011 se logró una producción promedio de 450 barriles”.

Con este aumento en la producción, Ecopetrol consideró que la fórmula pactada inicialmente para las ganancias ya no aplicaba, porque “la producción era mayor. Se pasó de 21 barriles a 450 barriles”, según Ecopetrol.

De acuerdo con el gerente de Campos Menores de Ecopetrol, “algo pasó entre la UIS y ‘Weil Group’, porque decide venderle su participación a unos colombianos que estaban aquí, una situación perfectamente legal, pero que acabó con el vínculo tecnológico que se tenía con la Universidad de Virginia y se empiezan a ver afectados los compromisos de actividad que se tenían que ejecutar y la producción que estaba en 450 barriles diarios bajó a un promedio de 250”.

Al respecto, el rector de la UIS, Álvaro Ramírez García, le aseguró a Vanguardia.com que la firma ‘Weil Group’ sigue siendo el aliado tecnológico y que actualmente continúa allí su operación.

“Nosotros tenemos un contrato con ‘Weil Group’ hasta 2016, fecha en la cual se terminaría el convenio con Ecopetrol. No voy a poner en riesgo a la universidad, si doy por terminado el convenio voy a tener problemas jurídicos con el aliado, porque el convenio esta establecido hasta 2016. Ecopetrol nos ofreció apoyo jurídico en posibles pleitos, pero nosotros no queremos eso, queremos seguir operando como lo veníamos haciendo”, dijo.

Vanguardia.com se comunicó en reiteradas ocasiones y por varios días con el representante legal de la firma ‘Weil Group’, Juan Carlos Moncada, para conocer la versión de la entidad sobre los acuerdos establecidos con la UIS y el cumplimiento de los mismos, así como la rentabilidad en el marco del convenio, pero las llamadas no fueron respondidas. Moncada afirmó ponerse en contacto con posterioridad para hablar del tema, pero nunca se obtuvo respuesta.

Los objetivos que se incumplieron, según Ecopetrol

Obligaciones específicas del aliado tecnológico ‘Weil Group’ que se incumplieron, según copia de documentos suministrados por Ecopetrol, compañía que asegura que estos objetivos debían ejecutarse en un tiempo perentorio de 10 meses y no se lograron como se esperaba.

Objetivo	Lo que dice Ecopetrol
Mantenimiento de los pozos 25, 37, 38 y 75 la curva de producción.	Se cumplió.
Realizar un estudio de maduración de proyecto de Gas.	Se cumplió de manera muy débil.
Realizar varilleo en los pozos 37, 38, 70 y 75.	No se cumplió.
Realizar cañoneos a 31 pozos.	No se cumplió.
Realizar fracturamientos a tres pozos: 16, 35 y 37.	No lo hicieron.
Aplicar GasGun (una tecnología nueva en Colombia) en un piloto de cinco pozos.	No se hizo.
Hacer tratamientos de parafinas, químicos y de tecnologías	Sí se realizó.
Realizar actividades de superficie.	Se realizó.
Actividad, procesamiento e interpretación de 20 kilómetros de sísmica y perforación de un pozo estratigráfico de caracterización de acuerdo a los resultados de la sísmica.	No lo hicieron.
Perforar cinco pozos sin fin u otro tipo de pozos según mejor convenga.	No lo hicieron.

Así se distribuían las ganancias

Después de destinar el 20% de la producción para regalías del Estado, la destinación del 80% restante se pactó así: Si la producción era menos de 50 barriles diarios, Ecopetrol recibiría el 1%; si estaba entre los 50 y 300 barriles, era del 4% a 5%; de 300 a 2.000 barriles, del 15%.

“La producción máxima no excedió los 500 barriles, en otras palabras, lo máximo que recibió Ecopetrol fue 5,6%. El 2,5% más 30 barriles eran destinados a la UIS y casi el 90% pertenecían a ‘Weil Group’...”, explicó Óscar Bravo.

Y precisó: “Nosotros hicimos cuentas de lo que pagamos desde septiembre de 2010 (cuando inició la producción con ‘Weil Group’) a diciembre de 2012. ‘Weil Group debió haber facturado, en cuentas nuestras, $39 mil 608 millones, eso representa un 84,4% de los ingresos después de regalías. La UIS recibió $4 mil 681 millones, lo que representa el 10%, y Ecopetrol recibió $2 mil 639 millones, el 5,6% de la producción. Estas son cuentas nuestras, porque desconocemos facturas aparte entre ‘Weil Group’ y la UIS”, señaló, con documentos en mano, el gerente de Campos Menores de Ecopetrol.

Además, Ecopetrol afirmó que hasta el momento desconoce si ‘Weil Group’ realizó tres pagos de 400 mil dólares a la UIS, como estaba contemplado. “De haberse efectuado este pago, la UIS hubiese tenido un mayor porcentaje de participación, pero no hay manera de comprobarlo, porque desconocemos la contabilidad entre estos dos”, precisó Bravo.

Al respecto el Rector de la UIS argumentó que no eran elevadas las ganancias del aliado. “La manera de hacer repartición del producto fue revisada y aprobada por Ecopetrol y la UIS. No estoy de acuerdo con decir que el aliado tiene una ganancia escandalosa. El aliado (‘Weil Group’) paga el costo de la operación, entre 10 y 20 dólares por barril producido, tiene una serie de gastos operacionales que reducen su rentabilidad, en otras palabras, el aliado está recibiendo entre el 15% y 20% de la producción, después de regalías”.

Por lo anterior, Álvaro Ramírez consideró que la solución para esta inviabilidad económica es “recomponer los términos del convenio para dar mayor participación a Ecopetrol y a la UIS”.

La respuesta de Ecopetrol fue contundente: “El convenio se terminó y no hay reversa”.

Deudas a terceros

Adicional a ello, Ecopetrol llamó la atención a la UIS sobre la deuda a terceros que se aproximaría a $10 mil millones.

“Quedaron cosas sin resolver, una de ellas, que acompañó los motivos de finiquitar el convenio, fue la deuda a proveedores nacionales y locales. No manejamos eso, pero diferentes fuentes de la universidad no han informado sobre deudas por el rango de los $3 mil 500 millones, $7 mil millones y hasta $10 mil millones. No sabemos en realidad a cuánto asciende la deuda, porque Ecopetrol no contrató con la gente directamente, por lo tanto no responde por deudas ajenas que ya han sido denunciadas ante Ecopetrol. La compañía ha pagado puntualmente a la UIS y a la fecha no hay una factura pendiente con la universidad”, aseguró el gerente de Campos Menores de Ecopetrol.

Otra cosa afirma el rector Álvaro Ramírez, quien confirmó a Vanguardia.com que sí tienen deudas con terceros y que son deudas de “miles de millones de pesos. Así como Ecopetrol le debe a la UIS miles de millones”.

Para Ecopetrol es claro que si las deudas son de la UIS o de ‘Weil Group’ con terceros, “la encargada de presionar y exigir que el aliado pague es la UIS. ¿Por qué no lo hizo?”.

Ante el interrogante el rector de la UIS afirmó, haciendo referencia a todos los ítems en el marco de incumplimientos y deudas a terceros: “la universidad sí presionó, lo que pasa es que a la universidad le hizo falta dientes… nos faltó más mano dura con el aliado”, manifestó Álvaro Ramírez.

Expectativa por prácticas de los estudiantes

El representante del programa de Ingeniería de Petróleos de la UIS, Andrés Ochoa, confirmó que los estudiantes conocen las razones por las cuales Ecopetrol exige la entrega de Campo Colorado, pero temen porque acabe definitivamente este espacio de formación e investigación.

“Conocemos los problemas por los cuales se terminó el convenio y sabemos de las deudas a terceros. Nosotros esperamos que las partes lleguen a un acuerdo que permita continuar con la formación académica e investigaciones que ya se están viendo afectadas… A los estudiantes no los ha dejando entrar con regularidad al campo, situación que nos preocupa”, afirmó Ochoa.

El próximo 16 de abril se reunirán de nuevo las partes del convenio en disputa: UIS, Ecopetrol y ‘Weil Group’; para estudiar soluciones y la posibilidad de un nuevo convenio.

“Se espera que en dicha reunión esté el Gerente de Campos Menores, el Rector de la UIS, un representante de ‘Weil Group’, dos voceros de la comunidad, dos representantes los estudiantes y uno de la USO”, concluyó Andrés Ochoa.

Se acabó el convenio y ¿qué viene ahora?

Pasaron ocho meses luego de que Ecopetrol decidiera terminar el convenio y lo comunicara a la UIS, el 9 de julio de 2012. Ecopetrol dio un plazo de seis meses para la entrega de Campo Colorado, plazo que se cumplía el 10 de enero de 2013.

Sin embargo, el entonces rector encargado, Álvaro Gómez Torrado, pidió a Ecopetrol dos meses más de plazo, que se cumplieron el pasado 10 de marzo, fecha en la que la UIS no accedió a la entrega de Campo Colorado.

Para Ecopetrol este convenio es "letra muerta", razón por la que sólo espera que, en buenos términos, la Universidad Industrial de Santander le entregue Campo Colorado como corresponde. Además, la empresa petrolera manifestó su interés por recibir propuestas para un nuevo convenio, bajo otras condiciones.

“Estamos dispuestos a recibir una propuesta de la UIS para un nuevo convenio, en este Campo o en otro. Las condiciones de Ecopetrol han sido claras, la UIS debe resolver sus deudas con terceros, entregar Campo Colorado y presentar una nueva propuesta de otro convenio, sí así lo desean”, precisó el gerente de Campos Menores de Ecopetrol, Óscar Bravo.

La posición del Rector de la UIS es totalmente opuesta. “No van a pasar por encima de la institucionalidad. No vamos a entregar el Campo… lo entrego si un Juez de la República me lo ordena. Queremos la recomposición de los términos del mismo convenio, porque establecer otro convenio nos llevaría a unos pleitos y líos jurídicos increíbles. El convenio no se ha terminado porque la UIS sigue ahí”, aseveró Álvaro Ramírez García.

Actualmente Campo Colorado es operado por la UIS, pero el personal de Ecopetrol sigue en la zona a la espera de que entreguen el campo.

“Los estudiantes de Ingeniería de Petróleos de la UIS que allí realizan sus prácticas, pasantías e investigaciones pueden estar tranquilos. Las 40 tesis de grado que se están adelantando allí siguen su curso, lo último que queremos es hacerles zancadilla a los estudiantes. Nosotros pedimos que nos entreguen el campo, no nos pueden negar el derecho a tomar posesión, pero tampoco queremos hacerlo a las malas, queremos hacerlo en buenos términos... Lo que ha querido Ecopetrol es que se cumpla al pie de la letra lo pactado”, concluyó Óscar Bravo.

La Procuraduría Delegada para la Vigilancia preventiva de la Función Pública tiene conocimiento del caso y estudia las actuaciones de los funcionarios e involucrados en el convenio interinstitucional para pronunciarse.